各國有動物 加拿大 (下)

攝:Virthea 圖:Meow

上次提及過加拿大的河狸、楓樹及熊,那麼還有哪些動物最能代表到加拿大呢?以下就是其他具象徵意義的動物。

猞猁
猞猁又名「山貓」,是一種體格粗壯、四肢粗長、尾巴短小,體型比一般家貓略大的貓科動物。現存的猞猁共有4種,其中加拿大猞猁分為三個亞種,普遍生活於整個加拿大及阿拉斯加。本身喜歡寒冷,同時生活環境十分多樣性,從亞寒帶到高寒帶都能夠發現其蹤影,以雪兔等為主要狩獵對象,其次為鼠類等小型哺乳動物及野鳥類,偶爾也會狩獵幼野豬及幼鹿等較大型動物。曾經被歸類為歐亞猞猁的亞種,但因為捕獵方式不同,後被劃分為獨立品種。


如果以加拿大最知名的生物來說的話,動物是河狸、植物是楓樹,那鳥類則一定是加拿大雁。加拿大雁是北美地帶原生鳥類,主要生活於整個加拿大及美國北部,由於候鳥集性,會在冬季時南下過冬,距離甚至可遠至墨西哥。另外,由於人為引入關係,東亞、西歐、大洋洲都有大量棲息,在部份國家更出現外來種問題。

鮭魚
鮭魚主要生活於北太平洋及北大西洋,為溯河洄游性魚類,會在淡水河生活大約半年,其後到海中生活至成年便會返回出生地產卵及死亡,一般為9及10月出現。一般來說,經常聽到的鮭魚都在挪威、日本等地,但其實世界上最大的鮭魚洄游河位於卑詩省的 Fraser River,每年均有十多萬條,上次的大規模洄游於2018年,其數量據估計超過百萬,預計下次將會於2022年出現。除了以上地點,卑詩省的坎貝爾河市亦被譽為「世界鮭魚之都」,多種鮭魚都會在此出現。另外,安大略省的五大湖區亦是著名的鮭魚生產場,多條河流都可以看到這美景。


由於加拿大三面環海,東接大西洋、西接太平洋、北接北冰洋,再加上高緯度關係,不少鯨魚都會在附近停留及覓食,以下介紹其中比較具意義的兩種。

一角鯨
一角鯨又被稱為「獨角鯨」或「長槍鯨」,身體呈白色背部零散長著黑點,沒有背鰭但有一個矮小的突起物。一角鯨現時所知約分為三支族群,加拿大可以看到其中一支,棲息地在加拿大的兩處,分別是位於加拿大東北部,哈德遜灣的北部及對出海峽,另一處則為加拿大巴芬島和格凌蘭之間的巴芬灣及戴維斯海峽;至於另外兩支,則為處格凌蘭海及白令海北部。

一角鯨是世界上稀有動物,在中世紀或以前時期,其長牙被認為是獨角獸的角。今天我們知道一角鯨的「角」實際上是由左側犬齒突化而成,由於只有雄鯨具有牙齒結構,因此長有長牙的都只會是雄性一角鯨。亦有極少數的雄鯨右側牙齒亦會生長,形成「雙長牙」或稱為「雙角鯨」的出現。

虎鯨
虎鯨又稱為「殺人鯨」,是世界上分佈最廣泛的哺乳類動物之一,除了波羅的海、黑海及北冰洋外都能發現虎鯨的出沒。雖然虎鯨位處食物鏈的最上層,但不同生活環境會出現不同的習性,從而只以單一種食物作為獵物。雖然虎鯨沒有天敵,但人類的干擾(包括漁業及航運、噪音及水污染、海洋公園的捕捉及觀鯨船過量等)導致虎鯨數量大減,現時虎鯨正處於極度瀕危的名單上。

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